Ils s’appellent le lac vert ou le lac blanc, de Lessy ou de Roselend… Ces 1000 seigneurs des montagnes sont le vif argent qui fait chatoyer les vallées, enivre les animaux et les fleurs, captive le marcheur… Aujourd’hui notre fil conducteur est bleu argent, aux couleurs des 4”grands“lacs de Savoie Mont Blanc, des lacs que l’on peut contempler à loisir sans épuiser leur extraordinaire capacité à ne jamais être “ni tout à fait le même, ni tout à fait un autre…” Séculaires et changeants, naturels et sophistiqués, rassurants ou inquiétants, on les aime tout le temps ! L’homme les a investis pour y demeurer et s’y plaire.
Un château aux allures féériques…
Il a hébergé des “personnages” et camoufle sûrement des secrets inavouables, ce Château de Montfleury ! Aujourd’hui c’est une véritable mine d’or pour les curieux : la première collection française d’archéologie militaire est fascinante, commentée avec humour par
le propriétaire des lieux, Marc Prière, collectionneur forcené et partageur de savoir… Les cyclistes seront surpris de voir à quel point la petite reine leur cache de secrets, car la collection de 2 roues est immense, traversant les époques et les styles. Au-delà de ses nombreux objets uniques, le château est bourré de charme, avec des pièces très joliment meublées. Dernière place forte de l’avant-pays savoyard,
le château de Montfleury est une étape incontournable avant d’aller buller au bord du lac !
Une nature préservée basée sur une histoire millénaire
Doté d’un écosystème et de zones naturelles remarquables garantissant la diversité écologique et la qualité de l’eau, Aiguebelette est un lieu rêvé pour les pêcheurs, qui viennent à la rame, les moteurs thermiques étant interdits. La récente réserve naturelle a pour vocation de
préserver le patrimoine lacustre et veille à l’équilibre de la faune et de la flore. Le lieu se prête à l’archéologie, avec un site néolithique dont les vestiges d’habitat humain sont assez remarquables pour être classés à l’Unesco depuis 2011. Avec un patrimoine préservé et les précautions d’usage, ce lac de contes et légendes vit toutefois pleinement son 21e siècle balnéaire et sportif, avec des activités de loisirs en extérieur et un excellent accueil gastronomique,
dans les restaurants et hôtels installés sur ses rives.
A Aix-les-Bains, l’activité thermale faisait fureur au 19e siècle et quelques visionnaires ont œuvré pour accueillir dignement les grands de ce monde. Edifié entre 1881 et 1883 par Gaudens Rossignoli, le Splendide est un pionnier ; palace construit en ville et vue “sur le lointain”, c’est un concept soutenu par le confort moderne, les
grands jardins et la passerelle pour aller en ville à pied. Gros succès, qui fait naître un petit voisin, l’Excelsior. Plus tard, l’amitié fructueuse de Louis Rossignoli et du Suisse Alexandre Emery engendre une chaîne d’hôtels de luxe
comportant des innovations remarquables : le chauffage soufflant du Royal (1913) permettait de prolonger la saison estivale… La “rue commerçante” traversant le Splendide,
l’Excelsior et le Royal offrait 27 vitrines présentant des produits de luxe jusqu’en 1967, date de fermeture de ces hôtels désormais d’un autre âge. Aujourd’hui ces géants déchus sont habités par des propriétaires respectueux des lieux. La tradition d’accueil y est observée puisque les visites sont possibles et que
certaines suites du Splendide sont louées pour des séjours ou de petits séminaires professionnels.
Le Palace de Menthon, une perle de la Belle Epoque
Sur les hauteurs du lac d’Annecy, cet édifice appelle le regard et fait vibrer l’imagination. Construit en 1906 au cœur d’un parc de 6 hectares, il dispose de 200 mètres de rivage les pieds dans l’eau. Une vraie merveille dont le lustre s’effaçait doucement. Heureusement, l’établissement a pu compter sur l’instinct éclairé de Jean-Claude Lavorel pour lui redonner de la grandeur. Le Palace de Menthon mérite pleinement son nom, saisissant par sa majesté. L’intimidante façade provoque le défi de savourer les douceurs qu’il y a derrière. Entrons ! Pas pour gagner immédiatement l’une des suites au confort 5*, mais paressons au bar à cocktail au style néoclassique ravissant ; soyons gourmets au restaurant cosy dont les baies vitrées dénudent le lac et faisons l’obligatoire étape au spa avec sauna,
hammam et piscine intérieure chauffée, solarium pieds dans l’eau… Dans la touffeur de l’été, le ponton privatif assure une baignade préservée. Plouf !
