USHER À PARIS
Pour cette rentrée 2023, l’événement à la Seine Musicale de Boulogne-Billancourt est sans conteste la série de concerts que Usher vient de donner (8 au total) après plus de 50 représentations effectuées à guichets fermés à Las Vegas. 30 ans de carrière sont résumés durant la fashion-week française dont il était un guest et nul doute que l’américain a distillé l’intégralité de ses hits qui lui ont rapporté 8 Grammy Awards.
LA CARRIÈRE
Né en 1978 à Dallas, Usher Raymond IV a fait ses premières vocalises dans les églises de son enfance avant de déménager à Atlanta en 1993. A 14 ans, il participe à l’émission de téléréalité « Star Search » (créé en 1983 par CBS) puis signe son premier contrat chez Face Records. Auparavant, il aura fait partie du quintette NuBeginnings qui n’a obtenu qu’un succès d’estime. Son premier album éponyme co-produit par P.Diddy sort en 1994 et sa vie prend un tournant définitivement artistique. Le single « Think Of You » atteint la 7ème place du Billboard R&B / Hip-Hop et marque le premier succès d’une longue série.
Pour son deuxième effort sorti à l’aube de ses 20 ans, les chansons « You Make Me Wanna » et « Nice & Slow » cartonnent alors que la jeune star s’essaie au cinéma dans « The Faculty » avec Elijah Wood, Famke Janssen et Robert Patrick. Le disque de la consécration demeure « 8701 » sorti en août 2001 avec son titre ambigu sans explication officielle (date ?), « U Remind Me » produit par Jimmy Jam et Terry Lewis est un énorme succès. P. Diddy est en featuring sur « I Don’t Know » et Usher enchaîne les récompenses. Deux ans plus tard, l’artiste transforme l’essai avec « Confessions » et devient un faire-valoir du R&B mondial. Tous les fans possèdent ses deux albums publiés par un beau gosse qui danse avec classe et devient acteur à ses heures perdues (« Texas Rangers », « In The Mix »). Ce nouvel album comporte également une invitée de renom : Alicia Keys sur « My Boo » (ma chérie en Français). A cette période, le Texan fréquente des célébrités comme Naomi Campbell ou Pamela Anderson.
Côté visuel, Usher est un showman hors pair comme le prouve sa récente désignation pour la mi-temps du Super Bowl 2024 (une consécration). Récemment aperçu habillé « en coccinelle » aux côtés d’Aya Nakamura, l’artiste soigne ses clips dont « Nice & Slow » tourné à Paris avec Kimora Lee Simons en est un bel exemple. « U Got It Bad » est également l’un des clips les plus réussis du R&B en réunissant deux éléments clés : la pluie et la mendicité. Cette vidéo dont il partage l’affiche avec une ex est l’une des plus belles ballades d’Usher. Grâce au titre « Yeah ! », l’ album « Confessions » se vend à 20 millions d’exemplaires et la vidéo récolte plus de 850 millions de vues sur YouTube.
Après une longue pause, l’artiste reprend les collaborations fructueuses avec Ne-Yo, Jay-Z, Lil Wayne et Will.I.Am. Trentenaire, père et marié, il publie « Here I Stand » en 2008 et découvre Justin Bieber alors âgé de 14 ans. R.Kelly, Mary J. Blidge, Beyoncé et Stevie Wonder sont ses nouveaux partenaires musicaux. Fan de Michael Jackson, Usher enchaîne les tubes et publie un duo dance/electro avec Pitbull qui est célébré par MTV : « DJ Got Us Fallin’ In Love ». En 2011, le tube « Without You » avec David Guetta est du même acabit. Aux côtés d’Adam Levine et Shakira, il est l’un des coachs de « The Voice US » tout en continuant à sortir des albums avec une régularité métronomique. « Looking 4 Myself », « Hard II Love » et « A » contiennent des pièces autobiographiques de ses problèmes conjugaux et déceptions sentimentales. Entre deux, il continue les seconds couteaux au cinéma (« Hands Of Stone » avec De Niro) parfois pour jouer son propre rôle (« Queens » avec Jennifer Lopez).
2023 – 2024
Cette année, le rappeur sort « Dientes » avec DJ Khaled et J. Balvin, son nouvel album est annoncé pour le 11 février 2024. Baptisé « Coming Home » il sort le jour ou Usher se produira au Superbowl durant 13 minutes précises succédant ainsi à Rihanna. Les artistes ne sont jamais payés compte tenu de l’exposition médiatique dont ils bénéficient (plus de 110 millions de téléspectateurs !) Le disque contiendra 20 pistes et un premier single en collaboration avec Summer Walker et 21 Savage, « Good Good » est d’ores et déjà disponible. La recette efficace reste inchangée, un mélange de R&B contemporain sur un phrasé hip-hop avec un zest d’électro.
Sans surprise, Billboard a classé Usher dans les 30 plus grands chanteurs du genre derrière Michael Jackson, Prince, Marvin Gaye et Bill Withers mais aux côtés de Tina Turner et Sam Cooke. A la Scène Musicale, le chanteur était entouré de danseurs(ses) plus beaux les uns que les autres et vêtu d’un costume soit blanc soit scintillant. La classe à l’américaine pour un homme qui malgré quelques déboires judiciaires remplit les salles. 100 millions de titres vendus dans le monde, un charisme inné et des harmonies s’étalant sur 4 octaves (Mariah Carey en couvre 5, Florent Pagny 6) font de cet adepte du yoga une valeur sûre. Pour les fans, sachez qu’il est régulièrement présent aux fashion-week Parisiennes !
Diego OnTheRocks
